В 1962 году окончил актерское отделение Ленинградского института театра музыки и кинематографии. Был актером Ленинградского театра миниатюр под руководством Аркадия Райкина.
В 1963-1964 годах — в Театре драмы и комедии (на Литейном). В 1964-1968 и с 1970 по 1980 г. — в Ленинградском театре Комедии.
Также работал в Омском Драматическом театре. Выступал на эстраде во многих городах России, Украины, Молдавии с моноспектаклями и в камерных постановках экспериментального характера. Участвовал в телевизионных передачах Ленинградского ТВ, в литературных передачах художественного вещания Ленинградского (Петербургского) радио.
С конца 90-х играл в петербургских и московских театрах. В кино - с 1960 года. В 1988 году в титрах фильма "Фонта" в память мамы назвался Донцовым, тем самым желая отделить работу в театре от работы в кино. К фамилии Дрейден он вернулся только в фильме «Русский ковчег» Александра Сокурова.
Известен и как профессиональный художник.
Сергей Дрейден родился 14 сентября 1941 года. Место рождения: Новосибирск, СССР (Россия). Принимал участие в работе над такими фильмами и сериалами как: Не покидай… 1989 г., О любви 1970 г., Русский ковчег 2002 г., Ищу человека 1973 г., Куприн. Впотьмах 2014 г., Петр Первый. Завещание 2011 г., Гибель Империи 2005 г., Тарас Бульба 2009 г.